Китай вновь напомнил миру о важности суверенитета, который в XXI веке не ограничивается лишь военной мощью, финансовыми резервами и декларациями о «ценностях». Суверенитет также определяется контролем над жизненно важными материалами, которые необходимы для функционирования электромобилей, полупроводников и современной промышленной керамики.

На этот раз Пекин ввёл ограничения на экспорт редкоземельных элементов для нескольких десятков японских компаний. Официальной причиной послужили высказывания премьер-министра Японии Санаэ Такаичи о возможном участии Токио в предполагаемом конфликте вокруг Тайваня. Эти заявления были сделаны на фоне рассуждений японских политиков о роли страны в мировой геополитике.

В результате японская промышленность оказалась под давлением, особенно из-за ограничений на экспорт иттрия. Китай контролирует более 90% мирового производства оксида иттрия — важнейшего компонента в производстве высокотехнологичной керамики, электроники и различных промышленных элементов. Иттрий используется для стабилизации диоксида циркония, без чего технологические процессы сильно осложняются.

Как отмечает argumenti.ru, ранее схема сотрудничества между Китаем и Японией была выгодной обеим сторонам: Япония закупала китайское сырьё, перерабатывала его и экспортировала обратно в Китай в виде более дорогих компонентов для дальнейшего производства. Тем не менее, Пекин решил изменить подход, перестав служить исключительно источником сырья. Китайские компании теперь стремятся занять места, традиционно удерживаемые японскими корпорациями, сосредоточившись на продуктах с высокой добавленной стоимостью.

Ситуация с Японией не является исключением. В прошлом Китай применял аналогичные ограничения против США в ответ на тарифы, введённые администрацией Трампа. В результате, США начали строить собственные цепи поставок, хотя аналитики считают, что на изменение китайского доминирования могут потребоваться многие годы, а возможно и десятилетия.